El comediante Robert Lynch se preguntaba la razón por la
cual las personas reaccionan distinto al humor; mientras unas se desternillan
de risa, otras apenas tienen un dejo de sonrisa en su rostro, aún confirmando
que entendieron el chiste original ¿Por qué ocurriría esto?
La investigación del humor por parte de Lynch no es puramente empírica.
Actualmente estudia un doctorado en antropología evolutiva en la State
University de New Jersey. En un momento dado, su tutor Robert
Trivers estaba escribiendo un libro sobre el llamado “autoengaño”, que
explica las mentiras que nos decimos a nosotros mismos y reprimimos algunas
actitudes por diversas razones (por ejemplo, encajar en un grupo).
Iluminado por este contenido, el comediante se dio a la tarea de investigar por
qué algunas personas aplican tal autoengaño, o se reprimen, cuando se ríen de
una broma que han entendido perfectamente.
Para este fin, le pidió a 59 estudiantes que vieran, solos, una rutina de
Stand-Up Comedy para medir sus reacciones con una cámara, clasificando
sus expresiones faciales según el Facial Action Coding System de Paul
Ekman. Acto seguido respondieron una encuesta sobre su personalidad
(su actitud, si son extrovertidos, o si encontraron divertido al comediante),
que en el caso del video para el estudio era Bill Burr.
Laidea era buscar cuales risas eran auténticas (como por ejemplo, una sonrisa “Duchenne”), y cuales eran “trabajadas” o
contenidas. “La gente realmente se ríe es con los ojos”, afirma Lynch.
“Puedes hacernos creer que ríes, pero si tus ojos no se contraen lo
suficiente, o bien estás fingiendo o te estás reprimiendo”.
Las personas propensas a autoengañarse (que se consideraban tímidas o inseguras),
eran las que usualmente “frenaban” una sonrisa auténtica, a pesar de afirmar
posteriormente que habían disfrutado de la rutina cómica.
El investigador tiene la hipótesis de que el humor con frecuencia gira en
torno a temas delicados, incluso tabú, que pueden ser sensibles para algunos
criterios. Pero si una persona se ve afectada de verdad, ni siquiera sonreiría;
si te hace gracia sonríes abiertamente; por lo tanto, una”media sonrisa” cuando
has entendido el chiste, revela una personalidad reprimida y quizás temerosa
que se siente incómoda de que los demás noten que le divierten tales temas.
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