Se han cumplido más de 50 años de uno de los
acontecimientos más resaltantes en la comunicación política moderna: el
primer debate televisado, en el cual participaron los candidatos
norteamericanos John F. Kennedy y Richard Nixon.
El resultado le proporcionó a Kennedy la ventaja que necesitaba para
alcanzar la Presidencia de Estados Unidos, aún cuando Nixon era un
político con más experiencia (incluso había logrado doblegar a Nikita
Kruschev en un debate anterior). ¿Qué hizo la diferencia para Kennedy?
Por supuesto, su uso de la comunicación no verbal.
En primer lugar, si analizamos la apariencia de ambos, vemos que
Kennedy optó por un traje oscuro, cuyo contraste contra el fondo claro
del escenario le hacía ver más poderoso frente al traje gris de Nixon.
Este último se estaba recuperando de una lesión en la rodilla, había
perdido peso, estaba agotado por la campaña presidencial y se negó a
usar maquillaje. ¡Incluso no se afeitó! Su apariencia descuidada y su
expresión facial “amargada” lo hacían ver taciturno y retraído, cuando
menos.
JFK se mostró seguro y potente en su discurso, e inclusive usó un
arma muy efectiva en contra de Nixon: se sentó de la manera corecta.
Sus asesores le habían advertido que sentarse con las piernas
cómodamente cruzadas lo harían ver más seguro y tranquilo, mientras que
su oponente se veía tenso con ambos pies pegados al piso, las rodillas
juntas y una mano sobre el muslo.
Con sólo ver los primeros tres minutos del siguiente vídeo ya pueden corroborar las teorías de los expertos:
Habrán notado también que Kennedy se esforzaba por mantener contacto
visual con Nixon cuando éste hablaba, lo cual le sumó unos puntos más.
Ahora, imagínense que estas características fueron tan decisivas hace
50 años. ¿Qué decir ahora, que tenemos internet y videos en alta
definición? la audiencia del mencionado debate fueron 80 millones de
personas; en la actualidad no es difícil contar con 800 millones
conectados a la vez. ¿Qué tan importante será cuidar nuestra imagen
pública y nuestro lenguaje corporal en esos momentos?
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